Maggie Peytons größter Traum ist es, einmal ein NASCAR Rennen zu fahren. Aber ihr übervorsichtiger Vater Ray unternimmt alles, um seine Tochter davon abzuhalten. Als Ray sein Versprechen einlösen muss, Maggie ein Auto zum Schulabschluss zu kaufen, nimmt er sie mit zum Schrottplatz. Als sie den verrosteten Käfer mit der Nummer 53 sieht, ist es fast Liebe auf den ersten Blick. Schnell findet sie heraus, dass dieses alte Auto über magische Fähigkeiten verfügt. Mit etwas Hilfe wird Herbie wieder zum Rennkäfer und das Abenteuer nimmt seinen Lauf...